Le mini marathon de Dublin

Aujourd’hui se courait la 25ème édition du mini marathon de Dublin, une course féminine de 10 kilomètres qui a lieu chaque premier lundi de juin, jour férie en Irlande (ou June Bank Holiday). J’étais de la partie, et je suis très fière d’avoir participé à cet événement avec 39 999 autres femmes de tous les âges et de toutes les régions d’Irlande. Quelques hommes s’étaient également glissés dans le peloton, subtilement déguisés en ladies à l’aide de perruques roses ou vertes, de robes criardes et de ballons. J’en ai même vus certains avec un dossard, ce que je croyais impossible, le règlement stipulant clairement que la course est réservée aux dames.

La plupart des coureuses portent les couleurs d’une association caritative de leur choix et elles se font sponsoriser, c’est-à-dire qu’elles trouvent des donateurs et lèvent ainsi des fonds pour la bonne cause. Le parcours se fait au choix en courant ou en marchant, le tout étant de participer et de profiter de la bonne humeur qui règne sur le parcours. Je n’ai pas couru aussi vite que j’aurais voulu mais je suis ravie de l’expérience.

Pour illustrer ce billet, voici une photo du contenu du sac cadeau que j’ai reçu avec mon dossard. Si on comprend aisément la présence du déodorant ou des barres énergétiques, je n’ai toujours pas bien compris pour les bonbons Haribo, le sel sans sel ou les tablettes pour lave-vaisselle.

Concours Eurovision

Hier matin le sujet principal de conversation était bien entendu la finale du concours Eurovision qui a eu lieu samedi soir à Helsinki. Pour ceux qui n’ont rien suivi, la Serbie a gagné le concours avec un chanteuse «à voix » et l’Ukraine est arrivée seconde avec une prestation pour le moins délirante (Verka Serduchka). La France (représentée par les Fatals Picards), l’Irlande (et son groupe les Dervish) et la Grande-Bretagne (mon chouchou pourtant : un délire sur le thème des aéroports et voyages en avion) arrivent bons derniers du classement.

Dans mon entourage deux questions revenaient inlassablement : qu’est-ce que les Dervish sont allés faire dans cette galère et qu’est-ce que c’est que ce groupe français bizarre. Il faut dire que les participants irlandais ont présenté une chanson de qualité, de la vraie musique, à croire que les irlandais sont parmi les derniers à prendre ce concours au sérieux. Sur RTE2 FM, les débats allaient bon train pour trouver pourquoi l’Irlande a fait un si mauvais résultat : les votes téléphonés aux pays amis, la prestation du groupe, le niveau général du concours...

Bref en Irlande le concours Eurovision est une affaire. Un autre facteur qui pousse les irlandais à suivre le concours en masse est Terry Wogan, le commentateur irlandais de la britannique BBC. Officiant depuis 1980, Terry est apprécié pour ses commentaires désagréables qui empirent au fur et à mesure que la soirée avance (et qu’il a ingurgité plus de cocktails, dit la légende). Je dois dire que nous n’avons pas été déçus, et je suis sure que nous ferons tout pour ne pas manquer le concours Eurovision l’an prochain.

Saint Patrick et fête des mères

Demain (17 mars) c’est la Saint Patrick, la fête national irlandaise. C’est l’occasion d’un festival de plusieurs jours à Dublin, avec drapeaux dans les vitrines et aux balcons, feux d’artifice, musique et grande parade. Mais on ne pourra pas trop vous en parler parce que nous profitons du week-end prolongé pour aller faire un tour dans le county Clare. Certains dublinois nous ont dit que c’était une bonne idée de fuir la ville ce week-end, tellement elle sera bondée de gens venus du monde entier pour fêter Paddy’s Day. On est surtout ravis de l’escapade parce que c’est notre première virée hors de Dublin depuis notre arrivée en Irlande. Nous sommes même extrêmement impatients parce que ce seront aussi nos premières vraies vacances en famille en voiture, avec les parents devant qui s’énervent sur les cartes routières et l’enfant derrière qui râle parce que le voyage n’en finit pas.

Á propos de grande premières, dimanche (18 mars) c’est la fête des mères en Irlande. J’ai donc reçu aujourd’hui mon premier collier de nouilles officiel. Les filles de la crèche font légèrement comme si c’était Maïa qui l’avait fait toute seule, mais j’imagine qu’elles ont bien aidé. Quoi qu’il en soit il est très beau, dans les tons oranges, avec des petites nouilles et quelques abricots secs

S'habiller pour sortir

Le titre de ce billet peut paraitre idiot, je vois d’ici le lecteur exigeant : « bah quoi, les irlandais s’habillent pour sortir, la belle affaire, ils vont pas aller bosser tout nu quand même ». Mais c’est juste que le lecteur exigeant n’a pas bien saisi l’objet de ce texte. Je veux parler de cette tendance des irlandais et daises à s’habiller un peu mieux qu’au quotidien quand il s’agit de sortir au pub, au cinéma, au restaurant, etc.

Quand on se promène dans Temple Bar (quartier des pubs et haut lieu de la vie nocturne à Dublin)le vendredi ou le samedi soir, il est assez fréquent d’entendre des commentaires en français sur la tenue légère des demoiselles. On moque la brièveté de leur jupe et la profondeur de leur décolleté, on fait des allusions sur l’impossibilité de sortir vivant de cet endroit tellement on est frise la crise cardiaque à chaque nouvelle fille qui passe, etc. Bêtises de latins, en somme. Parce que les locaux ne se permettraient jamais ce genre de commentaires. Ces dames ont envie de se faire belles pour sortir, et bien soit.

Les jeunes filles ne sont pas seules concernées par ce gout pour les tenues recherchées, c’est une tendance générale en Irlande. On dégaine le smoking (d’ailleurs en anglais on dit tuxedo, la veste de smoking étant une sorte de robe de chambre censée protéger les vêtements de l’odeur d tabac) ou la robe de soirée pour un oui ou pour un non. Bien sûr les moins jeunes ne vont pas aussi court vêtus. Mais la soirée de Noel ou la remise de médailles aux employés méritants, tout est prétexte à soirée de gala en grandes pompes.

Au début c’est déroutant, il faut compléter sa garde robe, réapprendre à faire les nœuds de cravate. Mais au final c’est assez agréable de se pomponner et de s’habiller comme dans les films pour sortir.

Le génie irlandais - Épisode II : sympa

C'est particulièrement frappant à Noël mais c'est vrai en permanence : les gens sont vraiment très gentils ici. Pendant la période des fêtes, on sent bien que tout le monde est bienveillant (certaines voitures ont même récemment tenté de ne pas nous écraser). On pourrait donner des dizaines d'exemples mais depuis presque 6 ans que nous avons commencé à nous promener ici, certains ont été assez marquants.

Notre habitude de nous perdre (à peu près aussi tenace que celle d'aller manger dans des restaurants fermés) n'a jamais été très préoccupante ici. Lorsque nous avons demandé notre chemin à un commerçant, à savoir moins de deux heures après avoir atterri pour la première fois ici, il nous a gentiment rassuré d'un « basically, you're lost » (et quand j'écris « gentiment », ce n'est pas sarcastique, c'était vraiment une façon aimable de nous dire qu'on allait sans doute mourir bientôt et qu'il en était désolé. Enfin, je crois). À part ça, la plupart des fois où nous avons bêtement ouvert un plan dans la rue, quelqu'un s'est spontanément arrêté pour nous demander si nous avions besoin d'aide. Sinon, il y a deux semaines, notre voisin est venu nous offrir une boîte de chocolats pour s'excuser par avance du bruit qu'il allait faire avec sa fête de Noël (nous avons bien entendu appelé la police à minuit pile pour pouvoir manger nos chocolats tranquillement). Et ces temps-ci, beaucoup d'inconnus nous ont souhaité un joyeux Noël ou une bonne année en nous croisant dans la rue.

D'une façon générale, on a le sentiment que tout le monde est juste gentil -- ou en tout cas très poli -- « par défaut » ce qui est toujours agréable.

Parking raisonné

À Dublin quand on se gare sur un emplacement interdit ou qu'on ne paie pas le parcmètre, on risque de se faire mettre un sabot par les services de la ville (on dit que la voiture se fait clamped). Pas de fourrière donc, mais d'élégants sabots jaunes qui semblent apparaître par magie et en moins de temps qu'il ne faut pour dire "j'm'en fous j'paie pas".

J'ai récemment remarqué que les agents "clampeurs" se déplaçaient à bord de camions de la ville au fronton desquels est portée la mention promoting sensible parking, ce qui signifie à peu de choses près promotion du parking raisonné. C'est plutôt comique, un peu comme si les contractuelles de Paris se promenaient avec un badge "Garons nous de façon raisonnable les amis".

J’ai entendu à la radio que la pratique du clamping allait être étendue à d’autres villes d’Irlande, sans doute pour que toute la population puisse goûter aux délices du parking raisonné…

Prénoms irlandais

Certains prénoms irlandais sont très jolis à entendre, et n’en sont que plus charmants d'exotisme quand on les voit écrits. Je vous livre ici mes préférés (que des noms de filles, désolée) :
- Aoife, se prononce quelque part entre "ifai" et "ifeu",
- Sióbhan, se prononce "chivaun",
- Gráinne, se prononce "gronia",
- Niamh, se prononce "niv".

Le génie irlandais - Épisode I : le petit-déjeuner

Le petit-déjeuner irlandais traditionnel (traditional irish breakfast) est à mon avis un des traits caractéristiques du génie irlandais. Ça n'a l'air de rien, c'est simplement :

• des toasts ("blanc" ou "marron") beurrés,
  
• du bacon,
  
• des oeufs (brouillés, au plat ou pochés, les 3 sont acceptés),
  
• un peu de tomate,
  
• des petites saucisses,
  
• du pudding blanc et noir
  
• et un mug de café ou de thé.
  

Ça n'a l'air de rien, donc (encore que... Rien que d'énumérer tout ça, j'ai déjà plus faim), mais c'est absolument génial. En particulier si on le mange à l'heure d'un vrai petit-déjeuner heureux, à savoir aux alentours de midi. Le secret vient peut-être des toasts.

Les Irlandais existent !

J'ai fait remarquer hier à Raphaële que, contrairement à ce qu'elle insinue dans le billet précédent, nous avons déjà dîné avec des Irlandais. Elle m'a alors subtilement suggéré de venir en parler ici ("T'as qu'à le faire, le blog là"). Donc, bref, on a déjà vu des Irlandais et même dîné avec eux.

C'était un barbecue chez l'habitant (l'habitant en question étant en fait une habitante : ma collègue Tanya). Le lieu était vraiment charmant : une maison sur Beaver Row (littéralement "l'allée de la belette du castor"), à côté d'une petite rivière, au sud de Dublin. Beaver Row a comme particularité sa numérotation : il y a d'abord tous les numéros impairs puis tous les numéros pairs (il n'y a des maisons que d'un côté) dont parfois deux fois le même. On a passé là-bas une très bonne après-midi et une très bonne soirée avec tout plein d'Irlandais (ainsi, notamment, que quelques Australiens, des Anglais, une Américaine et une Gréco-Australienne mais ce n'est pas le sujet).

Deux particularités, pour nous, à ce barbecue :

• il commençait assez tôt, à 16 heures. Enfin c'était l'heure de l'invitation, ce qui veut apparemment dire qu'il faut venir vers 17h30. Heureusement qu'on était très en retard, on a eu l'air normaux.
  
• Les gens devaient apporter leur boisson et leur nourriture pour en gros venir la manger sur place avec les autres. Apparemment, c'est assez courant ici, tout du moins chez les étudiants et ceux qui ne sont plus étudiants depuis peu de temps (genre, heu, hum, 10 ans). Le truc rigolo était que l'invitation disait assez subtilement "Venez faire un barbecue chez nous tel jour. Au fait, il y a un très bon off-licence[*] pas très loin". Je dois préciser tout de même que les hôtes fournissaient grâcieusement de la bière (en quantité limitée. Je veux dire, pour des Irlandais), de la viande super chouette et des petits pains qu'on n'a pas pu goûter.
  

Il était important de rétablir la vérité. C'est maintenant chose faite.


[*] : un off-licence étant un magasin qui a l'autorisation de vendre de l'alcool à emporter (à condition de ne pas le consommer à moins de 200 yards). Le genre d'endroit à mon avis tout aussi important qu'une pharmacie, sinon plus.

Moi, j'achète irlandais Monsieur !

J'ai trouvé un truc marrant sur les tickets de caisse des supermarchés Dunnes : ils indiquent le montant de produits irlandais dans la note globale. Ainsi on peut voir quel pourcentage de produits irlandais on a acquis en faisant ses petites courses. Pratique et fort utile, non ?

Peut mieux faire

Nous avons testé notre "irlanditude" sur Blogthings. Bilan : peut mieux faire. J'ai obtenu un score de 40% et Olivier a eu 50%. Les résultats sont accompagnés de ce délicieux commentaire : "You're probably less Irish than you think you are... But you're still more Irish than most*." On retentera le test l'an prochain, histoire de voir si notre séjour sur place nous a suffisamment irlandisés.


* : Vous êtes probablement moins irlandais que vous ne pensez l'être... Mais vous l'êtes tout de même plus que la plupart.